异种器官移植，即利用非人类动物的器官移植到人类身上，被视为解决器官短缺全球危机的潜在解决方案。随着基因编辑技术的成熟，异种移植领域取得了突破性的进展。
2024年12月17日，美国纽约大学朗格尼健康中心（NYU Langone Health）宣布，该医疗团队成功将基因编辑的猪肾脏第三次移植到一名活人体内。接受移植的患者是53岁的托瓦娜·鲁尼。自1999年捐赠一个肾脏给母亲后，鲁尼在怀孕期间并发症导致的破坏性高血压中患上了肾衰竭。自2016年12月以来，她一直依靠透析维持生命。
由于血液中异常高的有害抗体水平，鲁尼几乎不可能找到合适的匹配人肾。等待近八年后，她失去了可支持透析的血管。在获得美国食品药品监督管理局（FDA）的"同情使用"许可下，朗格尼健康中心的医生于2024年11月25日为鲁尼进行了7小时的手术，成功植入了一个基因编辑的猪肾脏。
移植的猪肾脏由美国生物技术公司United Therapeutics的子公司Revivicor开发。通过10处基因编辑，Revivicor消除了3种免疫原性抗原和一种猪生长激素受体，同时引入了6个人类转基因，与人类肾脏更为相似，降低了免疫排斥的风险。
在朗格尼移植研究所团队11天的术后观察后，鲁尼于12月6日出院，摆脱了透析。她目前仍需要每天到医院接受面对面评估，预计三个月内能够返回阿拉巴马州的家中。
鲁尼表示："我高兴极了。我很幸运能收到这份礼物——生命的第二次机会。我精力充沛，八年来从未有过这样的食欲。我能感觉到血液在我的血管里流动。我可以把手放在这个肾上，感觉它在嗡嗡作响，它太强壮了。"
这是继Revivicor猪肾脏于2024年4月首次移植到一名美国新泽西州女子体内，以及2024年3月麻省总医院的首次猪肾活体移植手术之后，异种移植领域的又一次突破。
美国纽约大学朗格尼移植研究所所长罗伯特·蒙哥马利指出，鲁尼的案例将为异种移植的临床试验提供宝贵的经验，"让我们对临床试验的预期有了更多的理解，这类试验能够纳入总体健康状况较好的患者。"
尽管异种移植的长期有效性仍需多年的临床试验来证明，但这些突破性的进展为解决器官短缺危机带来了新的希望。
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