节日假期，丰盛的节日盛宴让人身心愉悦，但随之而来的“饭后昏睡”现象也引发了人们的关注。近日，美食科学和历史播客Gastropod深入探讨了这一名为“餐后嗜睡”（postprandial somnolence）的现象，并揭示了其背后的科学依据。
什么是“饭后昏睡”？
“饭后昏睡”并非医学意义上的昏迷，它指的是进食后出现的疲惫感。纽约大学临床副教授Nikolay Kukushkin解释道，这是一种行为反应，动物（包括人类）在进食后会放慢速度并放松休息，这可以被理解为“休息和消化”。史蒂文斯理工学院经济学助理教授Justine Hervé则更具体地指出，这种警觉性下降通常发生在进食后一到两小时内。
“饭后昏睡”是真的吗？
这项研究并非只是调侃，Hervé和Mani与其他学者共同发表的研究证实了“饭后昏睡”的真实性及其影响。他们对印度4000多名学生进行了一项研究，结果显示，在进食后一小时内进行测试的学生表现明显较差，其认知能力下降幅度高达5%到9%。研究人员排除了学生因疲倦而努力不足的可能性，因为学生完成考试所需时间并没有显著差异。这表明“饭后昏睡”不仅仅是疲劳感，还会导致认知障碍。
然而，研究也指出，经济条件可能会影响“饭后昏睡”对学生认知能力的影响程度。经济条件较差的学生可能受到的影响更大，而高收入家庭的学生可能由于对“饭后昏睡”的了解和对饮食的控制而减轻其影响。
“饭后昏睡”的成因是什么？
目前，“饭后昏睡”的确切原因尚不明确。以往认为这可能是由于进食后血液流向消化系统增加，从而减少了流向大脑的血液。但研究者表示，这一说法已被证伪。虽然感恩节期间，人们常常将火鸡中的色氨酸与嗜睡联系起来，但Kukushkin强调，色氨酸似乎并没有那么大的影响。
Kukushkin的研究团队通过对海蛞蝓的研究，发现了一种胰岛素样激素Aplysia，这种激素在海蛞蝓进食时由肠道产生，并引发类似“饭后昏睡”的反应。但这是否适用于人类，还有待进一步研究。
总而言之，虽然目前尚未找到“饭后昏睡”的明确原因和解决方法，但这并不意味着它对人体有害。因此，建议在重要的考试或演讲前一小时避免进食，而在其他时间则尽情享受美食。
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