美国阿拉巴马州长期以来一直将囚犯劳务承包给私营公司，形成了大规模监禁商业化的模式。据美联社两年调查发现，这种制度在过去五年中为州政府带来了超过2.5亿美元的收入，但也引发了严重的人权关切。
监狱劳工的规模与工作类型
调查显示，过去五年，超过1万名囚犯在阿拉巴马州监狱外工作了1700万小时，为包括市县政府和500多家私营企业提供廉价劳动力。这些企业涵盖汽车零部件制造商、肉类加工厂以及沃尔玛等大型零售商的配送中心等。大部分工作在监狱内部进行，囚犯从事清洁、洗衣等工作，很多是免费劳动。即使在私营企业工作的囚犯，报酬也很低，拒绝工作则可能面临惩罚，例如被剥夺探视权或被送往高度戒备监狱。
监管缺失与安全隐患
阿拉巴马州的监管机制与其他州不同，即使是犯有谋杀、袭击等暴力罪行的囚犯，也可以在没有狱警监督的情况下在监狱外工作，甚至在某些情况下没有任何监督。这种松散的监管导致了多次越狱事件。尽管阿拉巴马州惩教部门辩称这些工作项目对囚犯的成功回归社会至关重要，但即使是判处无假释终身监禁的囚犯也有资格参与所谓的“工作释放”项目。
经济利益与人权成本
美联社分析了阿拉巴马州惩教部门20年的统计报告，计算出自2000年以来，通过与私营公司的合同和从囚犯工资中扣除款项，该州获得了超过2.5亿美元的收入。然而，这种经济利益是以牺牲囚犯权利为代价的。囚犯的工资被扣除，他们没有选择工作与否的权利，拒绝工作将面临惩罚，甚至影响到假释的机会。2023年，阿拉巴马州的假释率创历史新低，仅为8%。
囚犯权益倡导者的呼声
虽然一些囚犯权益倡导者认为监狱外的工作可以为囚犯提供喘息机会，缓解监狱内部暴力，但他们同时呼吁给予囚犯公平的工资、选择工作的权利以及与其他美国人一样的职场权利和保护。他们指出，全国范围内的囚犯都无法组织、抗议或罢工争取更好的条件，他们通常不被视为雇员，而且在受伤或死亡时几乎不可能成功起诉。
结语
阿拉巴马州的监狱劳工制度暴露出美国监狱系统中存在的深层问题：以利润为导向的监狱产业、人权的忽视以及对弱势群体的剥削。这不仅仅是一个州的问题，它反映了美国监狱系统中广泛存在的商业化和人权困境，需要全社会的关注和改革。
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