美国北卡罗来纳州律师Karen Wandel的父亲Libero Marinelli Jr.于2022年7月去世，死后遗体被送往人体器官经纪商，而非按照其退伍军人身份安葬在退伍军人公墓，引发了Wandel强烈的谴责和社会广泛关注。
缺乏监管的“人体生意”
Marinelli与女儿关系疏远，多年未联系。他去世后，医院以找不到家属为由，将遗体送往北卡罗来纳州的一家名为NovaShare的公司。这家公司从事人体标本的买卖，为医疗研究、消防员训练以及军队提供人体标本。供应未认领遗体用于医学研究的做法在道德上普遍不被接受，许多主要医学院校和一些州已经停止了这种做法。然而，由于医疗行业对人体标本的需求稳定，以及地方官员难以应对越来越多无亲属认领的遗体，这种做法仍在持续。
NBC新闻对未认领遗体在医学研究中的使用进行了为期数月的调查，向数十个州机构、县验尸官和医学院提交了公共记录请求。记录显示，自2020年以来，北卡罗来纳州的一所社区学院从当地福利机构和验尸官处接收了43具未认领遗体，用于教授殡葬服务学生的防腐技术。宾夕法尼亚州的一个州尸体捐赠项目自2019年以来，从县验尸官、法医和医院等机构收到了58具未认领遗体。路易斯安那州立大学提供了一份2023年的单一案例记录，其中一起未认领的车祸受害者被送往该校的法医系进行研究。但在许多允许将未认领遗体用于医学研究的州，官员表示他们没有此类案件的记录，或者拒绝提供详细信息。
医院及机构的失责
调查发现，最广泛使用未认领遗体的是位于沃思堡的北德克萨斯大学健康科学中心。该中心从县法医处收集了数千具未认领遗体，并将其租借给私营公司和军队，通常未经任何近亲属同意。该中心在回应NBC新闻的报道后，停止了使用未认领遗体，称其存在“尊重、关怀和专业精神”方面的失败。
在缺乏监管的情况下，许多验尸官、医院或养老院自行决定如何处理没有亲属安排葬礼的人的遗体。对一些人来说，最简单也是最便宜的办法是将遗体捐献给医学院或人体经销商，即使没有迹象表明死者或其近亲属希望这样做。
女儿的控诉与追责
Wandel在得知父亲的死讯后，开始了漫长的追责之路。她发现，Spartanburg医疗中心在父亲去世后，没有尽力寻找家属，而是将其遗体送给了NovaShare公司。她认为医院和NovaShare公司在处理父亲遗体的问题上存在严重失责，违反了道德和法律。
Wandel的父亲曾是军人，有权在退伍军人公墓安葬。医院没有通知退伍军人事务部，也没有联系其家人。NovaShare公司CEO Crook声称，Marinelli的遗体状况不佳，不适合用于研究，因此将其冷冻保存了数月。但Wandel对这一说法表示怀疑。
呼吁加强监管
Wandel的经历引发了人们对人体捐赠行业监管不足的担忧。她呼吁加强对该行业的监管，并支持一项联邦法案，该法案要求任何获取人体并从中获利的人向政府注册，并提供同意证明。目前，南卡罗来纳州允许将未认领遗体用于医学研究，但该州在控制医院在患者无近亲属时所做出的选择方面参与程度尚不清楚。
Wandel的悲痛故事凸显了在处理未认领遗体时，医院和相关机构需要更加重视家属的权利和感受，并加强沟通和协调，以确保死者得到应有的尊重和尊严。同时，加强对人体捐赠行业的监管刻不容缓，以防止类似事件再次发生。
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