近年来，美国多个地区校车服务缩减，导致许多学生面临上学交通难题。这一问题不仅引发家长担忧，也催生了新的共享拼车模式，为解决“最后一公里”问题提供了新的思路。
校车服务缩减，上学难题凸显
美国联邦公路管理局的调查显示，2023年初仅有约28%的美国学生乘坐校车，远低于2017年的36%。芝加哥公立学校作为全美第四大校区，近年来大幅削减了校车服务，目前仅有17000名学生（约占学生总数的5%）有资格乘坐校车，其余学生需自行解决交通问题。这一状况迫使许多家长重新安排工作时间或依靠公共交通，而一些经济条件较差的家庭甚至不得不让孩子辍学。
芝加哥公立学校上周启动了一项试点项目，允许部分就读于校外特许学校的学生在附近的学校“枢纽站”乘坐校车，预计到学年结束时将为约1000名学生提供乘车服务。然而，这项措施远不足以弥补校车服务缩减造成的缺口。
共享拼车平台应运而生
面对校车服务的不足，一些共享拼车平台应运而生。Piggyback Network便是其中之一。该平台由芝加哥家长Ismael El-Amin创立，允许家长在线预订其他家长提供的学生乘车服务。每英里费用约为80美分，司机可获得积分用于自家孩子的乘车服务。该平台成立一年来已安排数百次乘车服务，并计划向弗吉尼亚州、北卡罗来纳州和德克萨斯州扩张。
另一个公司HopSkipDrive则直接与学区签订合同，为缺乏可靠交通工具的学生提供服务。该公司成立于十年前，目前已服务于13个州的约600个学区。然而，由于监管规定，HopSkipDrive无法在肯塔基州等一些州运营。肯塔基州路易斯维尔的一群学生甚至为此创作了一首名为“我的校车在哪里？”的说唱歌曲，并在YouTube上走红，反映了学生们的困境。
除了Piggyback Network和HopSkipDrive之外，加利福尼亚州和亚利桑那州的Kango公司也提供类似服务，起初作为免费拼车应用，现已与学区签订合同。Kango的司机薪酬高于Uber或Lyft，但要求也更高，例如需要帮助残疾学生上下学。
安全保障和社会影响
为保障安全，这些公司都对司机进行严格筛选，包括指纹检查和育儿经验审核。家长可以通过应用程序实时追踪孩子的行踪。一些家长表示，这些共享拼车平台是解决上学交通难题的重要选择，特别是对于那些无法负担其他交通方式或担心安全问题的家庭。
例如，芝加哥一名退休警察Sabrina Beck由于担心城市治安问题，从未考虑让儿子乘坐地铁上学。她通过Piggyback Network为一名同样就读于特许学校但没有交通工具的低年级学生提供乘车服务。另一位家长Jazmine Dillard则由于校车路线取消，不得不依靠Piggyback Network来确保孩子能够按时上学和自己能够按时上班。
结语
校车服务缩减带来的上学难题促使共享拼车平台等创新模式出现，为解决学生交通问题提供了一定帮助。然而，这也反映出美国教育体系在交通保障方面面临的挑战，需要政府、学校和社会各界的共同努力，才能确保所有学生都能公平获得教育机会。
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