忘记带健身包去上班，或者忘记支付电费账单，这些小事在生活中时有发生。然而，如果健忘的情况越来越频繁，并且开始影响日常生活，尤其对于女性来说，则需要引起高度重视，因为女性患阿尔茨海默症的比例远高于男性。
阿尔茨海默症：女性高发疾病
根据女性阿尔茨海默症运动组织的数据，三分之二的阿尔茨海默症患者和护理人员都是女性，这表明女性更容易受到这种疾病的影响。虽然其原因尚不明确，但激素水平的波动可能起着关键作用。圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心的医生David A. Merrill指出，做过子宫切除术、早绝经或雌激素过早下降的女性尤其脆弱，因为雌激素对大脑具有保护作用，支持健康的脑功能。
更糟糕的是，衰老的生理和认知过程与痴呆症（阿尔茨海默症是最常见的一种）的早期预警信号非常相似，这使得人们很容易将这些大脑退化的早期迹象误认为是正常的衰老现象。
为了帮助大家及早发现并采取行动，以下列举了神经学家们总结的阿尔茨海默症的早期征兆：
1. 记忆力减退影响日常生活
密歇根大学阿尔茨海默病中心的主任Henry Paulson博士表示，随着年龄增长，大脑会发生变化，思维速度和回忆名字的速度变慢是正常的。但阿尔茨海默症引起的记忆力丧失远不止于此。它可能表现为忘记重大事件或整段经历，例如忘记与家人一起度过的三天海滩假期，或忘记参加孙子的生日聚会等。此外，经常将钥匙放在冰箱里，或找不到牙刷等物品，以及忘记当天是星期几或几月，也属于记忆力减退的症状。如果需要通过反复重复或做笔记来强迫自己记住事情，也值得去看神经科医生。
2. 语言和视觉障碍
Paulson博士解释说，早期大脑退化会使沟通和与周围环境互动变得困难。这可能表现为空间视觉变化，甚至难以感知周围世界。说话时，需要绕弯子用其他短语来解释自己的需求，因为记不起准确的词语。需要注意的是，这与因衰老而导致的视力下降或写错日期等不同，阿尔茨海默症的症状通常更为明显和持续。
3. 问题解决能力和判断力下降
此类症状的危险信号包括难以完成任务、解决问题和判断力下降。Paulson博士指出，大脑需要处理一系列信息才能有效地完成日常生活。阿尔茨海默症早期带来的退化，甚至会使简单的点餐选择变得复杂。根据阿尔茨海默症协会的资料，疾病早期的人可能会出现其他认知能力下降的迹象，例如无法遵循指示或食谱、出现严重的财务错误或难以保持健康的卫生习惯。
4. 逐渐减少社交活动
Paulson博士表示，当大脑退化使得难以记住承诺、参与谈话或充分参与社交活动时，许多人会开始减少这些活动。这有时是抑郁症的症状（也不容忽视），但无论如何，如果某人的行为与其性格不符，都应寻求帮助。
5. 心情或性格发生剧烈变化
Paulson博士说，这相对少见，但在早期阶段也会出现。表现为一个人明明知道对错，却突然变得不受约束，做出平时绝不会做的事情。这还可能表现为情绪波动剧烈、容易怀疑他人或表现出攻击性或性行为的增强。
需注意：阿尔茨海默症在年轻人中并不常见
如果在60岁之前出现轻微的记忆问题，不太可能是阿尔茨海默症的症状（但如果担心，也应咨询医生）。如果需要帮助，阿尔茨海默症协会提供24/7热线、患者和护理人员资源以及当地支持小组的目录。
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