百岁老人细胞库为抗衰老研究提供新途径
衰老是生命中不可避免的一部分，但其过程和影响仍是一个谜团。百岁老人，那些活到 100 岁以上的人，在理解衰老方面发挥着至关重要的作用，因为他们提供了研究长寿和健康的独特机会。
一种普遍的理论认为，百岁老人拥有保护他们免受疾病侵害的特殊基因。然而，验证这一理论具有挑战性，因为这个年龄段的人员稀少，使得他们的生物样本成为宝贵的资源。
为了促进衰老研究，美国波士顿大学的科学家乔治·墨菲和汤姆·珀尔斯启动了一项雄心勃勃的计划，创建一个可供科学家共享的百岁老人细胞库。他们从选民登记名单、新闻报道和长期护理机构中寻找百岁老人，令人惊讶的是，许多人乐于参与这项研究，因为他们意识到自己的独特之处。
迄今为止，该细胞库已收集了约 30 位百岁老人的样本。这些样本经过全面的评估，包括认知和身体能力测试，以及血液采集。研究人员从血液中提取出血细胞并将其转化为诱导多能干细胞 (iPS)，这是一种多能的细胞类型，可以分化为体内任何细胞类型。
使用 iPS 细胞进行研究为探索衰老的遗传决定因素提供了新的途径。研究人员已经发现，百岁老人的 iPS 细胞具有非凡的恢复能力。例如，墨菲团队观察到从百岁老人培养的神经元在蛋白质生产中表现出更有效的质量控制，这可以防止疾病的发生。
另一个研究小组利用百岁老人的脑细胞创建了阿尔茨海默病的 3D 模型，并将其与由年轻个体细胞制成的模型进行了比较。他们的初步结果表明，百岁老人的脑细胞表达高水平的与预防阿尔茨海默病相关的基因。
该细胞库不仅仅局限于神经细胞的研究。研究人员计划利用这些细胞创建其他与衰老相关的细胞类型，例如肝细胞、肌肉细胞和肠细胞，甚至微型器官。这些细胞模型可以用于研究衰老对多种生理过程的影响，并为开发新的抗衰老治疗方法奠定基础。
百岁老人细胞库是一个重要的科学资源，为研究人员提供了一个深入了解衰老机制的独特机会。通过研究这些细胞，科学家希望揭示长寿和健康的秘密，并开发出能够延缓或逆转衰老过程的干预措施。
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