北美地区驯鹿（亦称北美驯鹿）数量近年来急剧下降，引发了广泛关注。这些对北极人民生存至关重要的动物，其数量变化反映出气候变化和人类活动对生态系统的影响。
北美驯鹿分布及最大种群
北美洲拥有全球近一半的驯鹿种群，主要分布在加拿大和阿拉斯加的冻土带和森林中。美国北部的一些州也偶尔可见少量驯鹿，但数量通常不足百只。相比之下，驯养的驯鹿更为常见。
北美最大的驯鹿种群是北极豪猪驯鹿群（Porcupine Caribou herd），自2017年以来，其数量稳定在20万只以上。该种群以其绵延500多英里，横跨加拿大和阿拉斯加的豪猪河而得名，并拥有陆地哺乳动物中最长的迁徙路线。冬季，它们从育空地区的北方森林迁徙到波弗特海的沿海平原，行程超过1500英里。春季迁徙时，母鹿正处于怀孕期，幼鹿于6月初在河边出生，此时种群最为脆弱。
豪猪驯鹿管理委员会
1985年，加拿大政府、育空地区、西北地区以及当地部落委员会共同建立了豪猪驯鹿管理协议，旨在保护和养护豪猪驯鹿群的栖息地和种群数量。该协议还成立了豪猪驯鹿管理委员会（PCMB），负责协调公众、研究人员和其他管理机构之间的信息交流，并发布年度报告，评估驯鹿的捕猎量。
其他北美驯鹿种群现状
北美拥有多种多样的生物群落和生态系统，支持着多种驯鹿亚种的生存。然而，许多种群数量都在下降：
西阿拉斯加驯鹿群 (WACH)
阿拉斯加最大的驯鹿群之一，数量在16万只左右，但历史上曾高达50万只，也曾跌至7万只左右，波动剧烈。
中部阿拉斯加驯鹿群
2010年达到近7万只的峰值，但此后下降到约3万只。
Ahiak/Beverly/Qamanirjuaq驯鹿群
这三个驯鹿群经常重叠迁徙，Ahiak群约7万只，Beverly群超过10万只，Qamanirjuaq群在2008年接近35万只，但近年来数量急剧下降。
乔治河驯鹿群 (GRCH)
曾是世界上最大的驯鹿群，如今却仅剩约7000只。
叶河驯鹿群 (LRCH)
数量从60万只以上下降到19万只，研究人员预测可能在2080年前灭绝。
驯鹿数量下降的原因
大多数驯鹿种群数量急剧下降，一些种群损失了一半以上的个体。虽然有组织致力于保护这些动物，控制捕猎和保护栖息地，但数量下降的趋势仍在持续。
研究人员认为，原因可能包括：亚种之间缺乏基因多样性导致疾病易感性增加；气候变化导致植被变化，食物减少；过度捕猎，尤其是非法偷猎鹿角。
总之，北美驯鹿种群数量的下降是一个复杂的问题，需要多方面合作，采取有效措施来保护这些重要的动物及其栖息地。
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