近日，美国自然历史博物馆宣布，价值4460万美元的史前巨兽——剑龙化石“Apex”将于12月8日起在该馆展出。这件化石由芝加哥对冲基金Citadel的首席执行官肯·格里芬(Ken Griffin)捐赠，以特别贷款的形式进行展出。
斥巨资购入的史前巨兽
今年7月，格里芬在苏富比拍卖会上以4460万美元的价格拍得这具名为“Apex”的剑龙化石，打破了此前化石拍卖纪录，成为“有史以来拍卖价格最高的化石”。这件化石由商业古生物学家杰森·库珀(Jason Cooper)于2022年5月在科罗拉多州恐龙附近的莫里逊组地层中发现。化石距今约1.5亿年，高度达11.5英尺，长27英尺，保存完整度接近80%，被认为是目前发现的最大、最完整的剑龙化石之一。苏富比拍卖行最初预计这件化石的成交价约为600万美元，但最终却引发了激烈的竞价。
引发争议的私人收藏
化石的私人交易在当时引发了一些古生物学家的争议，他们认为如此重要的化石应该用于教育目的，而不是被私人收藏。然而，格里芬选择将“Apex”捐赠给美国自然历史博物馆，并将其作为特别贷款展出，这一举动赢得了博物馆方面的赞赏。
科学研究与公众教育
美国自然历史博物馆馆长肖恩·M·迪卡特(Sean M. Decatur)在一份新闻稿中表示：“我们非常高兴能在博物馆展出‘Apex’，并感谢肯·格里芬致力于与公众分享这一壮丽的标本，并与我们博物馆合作。” 格里芬除了提供化石的样本用于科学研究外，还为博物馆的教育项目提供了资金支持，并为一位博士后研究员提供了与其他剑龙标本一起研究“Apex”的机会。美国自然历史博物馆的古生物学部门的科学家们也将对这件化石进行研究。
格里芬的慷慨捐赠
格里芬本人也表示：“‘Apex’为我们提供了了解地球遥远过去的独特窗口，我很高兴能与美国自然历史博物馆合作，在我国最杰出的科学机构之一展出它。我很感激数百万游客和研究人员现在能够看到并了解这件侏罗纪晚期壮丽的标本。”他还补充道：“每个孩子用蜡笔为剑龙涂色时都会感到快乐和惊奇，现在数百万有机会亲眼看到这只史诗般的恐龙的人们也将体验到这种感受。”
公众的期待
这件珍贵的剑龙化石的展出，无疑将吸引大批游客前往美国自然历史博物馆，为公众提供近距离接触史前巨兽的机会，并促进公众对古生物学和自然历史的了解。而格里芬的慷慨捐赠，也为科学研究和公众教育做出了重要贡献。
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