一份简单的遗嘱，或许就能帮助缩小种族间的财富差距。一项最新研究表明，如果非裔美国人的遗嘱撰写率能与白人家庭持平，那么三代人后，种族财富差距可能会缩小10%。
遗嘱的重要性：避免财产分割纠纷
研究发现，非裔家庭比白人家庭更不太可能进行这项至关重要的遗产规划。遗嘱有助于在财富（特别是房产）转移到下一代时得到保留，避免通过州政府指定的继承人程序进行分配。而没有遗嘱的情况下，根据“无遗嘱继承法”，财产将按照州法律规定进行分配，这可能会导致房产被分割成多个份额，每个继承人拥有整个房产的不分割权利，而非各自拥有特定份额。这在实践中往往导致开发商低价收购房产，继承人不仅失去房产，也无法获得其全部价值。
法律改革的局限性：统一继承财产分割法案的不足
为了解决这个问题，美国制定了《统一继承财产分割法案》（Uniform Partition of Heirs Property Act），该法案要求在所有者去世后对财产进行独立评估，赋予共有权人优先购买权，并指导法院监督出售，以确保所有共有权人获得公平的份额。然而，自2010年推出以来，只有22个州和哥伦比亚特区通过了这些统一的分割规则，另有6个州正在考虑。即使有这些法律，对于共有权人来说，聘请律师维护自身利益仍然可能是一笔不小的开支。
多重房产所有权带来的问题：财富消耗的风险
拥有多位房产所有者本身就会带来其他财富消耗问题，无论所有权结构如何。例如，即使其中一位所有者不愿意花钱维护，所有者也必须处理房产税、维修和房屋保险等事宜。此外，拥有多个子女且没有遗嘱会增加房屋共有产权的风险，这也会导致财富的流失。
非裔家庭不立遗嘱的原因：多重因素交织
非裔家庭不立遗嘱的原因是多方面的。首先，谈论死亡可能令人痛苦和不安；其次，人们普遍误以为遗产规划只适用于富裕家庭；此外，非裔社群长期以来对金融服务业缺乏信任，这与历史上的歧视性政策如“红线政策”和次贷危机有关；再加上行业中缺乏代表性，以及遗产规划的成本较高，都阻碍了非裔家庭立遗嘱。
解决方案：多方协作，共同推进
为了解决这个问题，专家建议增加遗产规划方面的公益性工作，增加有色人种的法律和金融专业人士的宣传力度，以弥合文化差异和语言障碍。此外，银行等金融机构也应该在合适的时机鼓励客户进行遗产规划，例如在购房贷款结束之后。虽然撰写遗嘱并非解决种族财富差距的“灵丹妙药”，但这无疑是能够推动改变的一步。
数据统计：遗嘱撰写率的显著差异
数据显示，超过50岁且有子女的非裔美国房主中，70%没有遗嘱；西班牙裔房主中，这一比例为76%；而白人房主中，这一比例仅为36%。拥有多个子女且没有遗嘱的黑人和西班牙裔老年房主比白人老年房主更有可能没有遗嘱。
专家观点：多方共同努力才能有效解决问题
城市研究所高级研究员迈克尔·尼尔（Michael Neal）指出，非裔和西班牙裔社区的财富不仅比白人少，而且他们留给下一代的财富也更少。单纯依靠有色人种的金融规划师提供公益服务是不够的，白人金融规划师也应该参与进来，提供教育和培训。
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