外侧下丘脑深部脑刺激助力脊髓损伤者步履轻盈
一项发表在《自然-医学》上的研究表明，通过深部脑刺激（DBS）激活大脑的外侧下丘脑，可以改善脊髓损伤的人类和啮齿动物的行走能力。这项研究为脊髓损伤患者提供了新的治疗潜力，该研究由瑞士洛桑大学医院（CHUV）的 Jocelyne Bloch 和洛桑联邦理工学院（EPFL）的 Gregoire Courtine 领导。
脊髓损伤会中断大脑和脊髓之间的沟通，导致各种程度的瘫痪或运动功能受损。研究人员通过对脊髓损伤小鼠的脑活动进行成像，确定了外侧下丘脑中的一组神经元在康复过程中发挥了关键作用。
随后，研究人员对小鼠和大鼠的外侧下丘脑进行 DBS，发现他们的行走能力得到了立即改善。
为了测试 DBS 在人类患者中的效果，研究人员对两名患有慢性不完全脊髓损伤的患者进行了治疗。结果令人鼓舞：在 10 米和 6 分钟的步行测试中，这两名患者的行走能力都有所提高，下半身运动功能也有所改善。值得注意的是，这种康复效果即使在关闭 DBS 后也能持续，表明 DBS 与康复治疗的结合具有长期益处。
研究人员强调，这项研究规模较小，需要更大规模的研究来评估 DBS 的安全性和有效性。然而，这项研究结果表明，DBS 具有成为脊髓损伤治疗的有前途的方法的潜力，因为它可以部分恢复运动功能并改善患者的生活质量。
Courtine 和 Bloch 继续进行神经调控的研究，以改善中枢神经系统疾病后的功能。他们的工作为开发创新疗法来解决脊髓损伤的复杂挑战铺平了道路，为脊髓损伤患者带来了希望。
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