密歇根州安娜堡和切尔西的两家农场直销店——Argus和Agricole，正在改变人们购买食物的方式。它们并非简单的农贸市场，而是将本地农产品与社区融合的全新商业模式，为当地农民和消费者带来了诸多益处。
独特的商业模式：薄利多销，支持当地农民
这两家店的商业模式是，从农民手中收购农产品，然后以略高于进价的价格出售，其中Argus和Agricole都采用75%的收入归于农民，25%归于店铺的模式。店铺利用这25%的收入支付员工工资、库存管理费用、租金和水电费等。虽然利润微薄，Argus每年利润率仅为1%-2%，Agricole去年200万收入中仅盈利3万，利润率也仅为1.5%，但其社会价值和社区意义却远远大于单纯的经济效益。
对于经营农场直销店的店主来说，帮助当地农民和食品企业才是最重要的。Agricole的店主Abby Hurst表示，她并不追求高利润，而Argus的创始人Kathy Sample则强调了与农民互动的机会是传统杂货店无法比拟的。
高投入，高回报：翻新旧建筑，成就社区新地标
这两家店的开设都面临着不小的投入。Agricole位于切尔西一座破旧的旧厂房中，店主花费27万美金进行翻新，包括安装新地板、商业厨房、冷冻食品柜和开放式货架等。尽管切尔西人口仅5500人，但Agricole 2023年的收入却远超预期，达到200万美元，供应商数量也从最初的60家增长到200家。
Argus的第一家店开设于2014年，位于一个旧加油站内，投资18万美金；2022年新店装修则花费35万美金。目前，Argus的三家店总年营业额约为680万美元，其中超过400万美元直接支付给农民。Argus与约40位农民合作。
丰富多样的产品：满足多元化需求
农场直销店销售的产品种类繁多，涵盖了新鲜农产品、冷冻肉类、海鲜、冰淇淋、牛奶以及本地生产的各种食品，例如面粉、爆米花和玉米片等。此外，还销售一些熟食，例如沙拉、三明治、菠菜馅饼和汤等，甚至还有鲜花等非食品类商品。产品种类取决于当地种植者和生产商的供应。
来自密歇根州伊普西兰蒂的We the People Opportunity Farm的创始人Melvin Parsons表示，Argus的店主非常欢迎他，并在他初次送货时帮助他制作标签。Parsons认为，农场直销店的模式为农民提供了可靠的销售渠道，无需担心农产品的销售问题。
社区中心：连接人与人，创造美好生活
Argus和Agricole的创始人希望将商店打造成社区聚集地，这一愿景已逐步实现。Argus的原址设有室内温室，现已成为当地居民受欢迎的远程办公场所；户外桌椅则常被学生和邻居占据，享用精酿啤酒。另一家分店每周举办琐事之夜、音乐表演和当地企业快闪店活动。
Agricole也吸引着各种年龄段的顾客，店主Abby Hurst常常与顾客交流互动。店内还设有Stone House Oven烘焙店，其制作的装饰饼干远销全国各地。Hurst表示，他们希望Agricole成为社区的资产，顾客在这里消费是一种有价值的选择。
挑战与机遇：精细化管理，持续发展
尽管农场直销店模式充满魅力，但经营者也面临诸多挑战，例如有机食品的保鲜问题、有限的存储空间、员工流动率高等。由于利润率低，需要精细化管理，并需要经验丰富的团队合作。Argus由Brinkerhoff负责财务和基础设施，Sample负责与农民的互动；Agricole则面临着年轻员工的快速流动问题。
尽管如此，来自顾客的赞扬和对当地农业社区的支持，都激励着他们克服困难，继续前行。正如Hurst所说，从第一天起，人们就表达了对他们的感激之情。
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