美国特拉华州地方法院法官詹妮弗·L·霍尔周三驳回了一名亚利桑那州男子针对福克斯新闻的诽谤诉讼。该男子，雷·埃普斯，指控福克斯新闻和前黄金时段主持人塔克·卡尔森在关于1月6日国会大厦袭击事件的报道中散布虚假信息。
埃普斯指控福克斯新闻诽谤
在1月6日国会大厦袭击事件发生后，阴谋论者毫无根据地声称此次袭击是联邦政府策划的“假旗行动”，目的是将时任总统唐纳德·特朗普的支持者描绘成负面形象。作为虚假叙事的组成部分，包括卡尔森在内的一些右翼人士声称，前特朗普支持者雷·埃普斯是联邦特工，帮助煽动了袭击事件。
埃普斯在1月6日袭击事件中闯入国会大厦，后来承认在限制区域内行为不检，被判处一年缓刑。埃普斯于2023年7月起诉福克斯新闻，声称该网络将这位前牧场主和美国海军陆战队成员作为替罪羊，散布谎言，“影响了数亿人，并给埃普斯造成了巨大的伤害”。
法院裁决福克斯新闻胜诉
然而，在周三的庭审中，霍尔法官裁定，埃普斯未能提供足够的证据来证明福克斯新闻和卡尔森在暗示埃普斯可能与美国政府在1月6日事件中合作时怀有恶意。
福克斯新闻在一份声明中表示，对这一裁决“感到高兴”，并提到了最近驳回的针对前拜登家族助理托尼·博布林斯基和信息错误研究员妮娜·扬科维茨的诉讼。
“在扬科维茨、博布林斯基和埃普斯的案件被驳回后，福克斯新闻对这些来自联邦法院的接连不断的裁决感到高兴，这些裁决维护了第一修正案规定的新闻自由，”福克斯新闻媒体在一份声明中说。
福克斯新闻辩称只是提出质疑
福克斯新闻长期以来一直在寻求驳回诉讼，辩称其主持人和嘉宾只是在暗示埃普斯煽动1月6日袭击事件时提出了一些问题。
埃普斯的代表没有回应CNN的置评请求。
案件影响及后续
此案的判决对新闻自由和媒体责任的讨论具有重要意义。法院的裁决表明，即使媒体报道中存在不准确之处，只要没有恶意，就不一定构成诽谤。这为媒体报道中的言论自由提供了某种程度的保护。然而，此案也引发了人们对媒体在报道敏感事件时应承担的责任的关注。如何平衡言论自由与公众利益，仍然是一个值得深入探讨的问题。此案的判决可能会对未来的类似案件产生影响，并影响媒体在报道具有争议性事件时的谨慎程度。
此外，此案的判决也与福克斯新闻此前面临的其他诉讼有关联，反映了媒体在处理争议性信息时面临的法律和社会压力。这凸显了媒体在保持新闻自由的同时，也必须对报道的准确性和客观性负责的必要性。后续的报道和分析将进一步揭示此案的深远影响。
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