SpaceX公司即将进行其巨型星舰（Starship）火箭系统的第六次测试飞行，这次发射计划于11月19日（美国东部时间周二下午5点）在德克萨斯州布朗斯维尔附近的星际基地进行。此次发射将再次尝试让助推器精准降落在发射塔的机械臂（SpaceX称其为“筷子”）上。
星舰系统：可重复利用的未来
星舰系统高约121米，由星际飞船和超重型助推器两级组成。这套系统是SpaceX有史以来建造的最强大的运载火箭，其目标是实现火箭部件的快速重复利用，从而大幅降低太空运输的成本和时间。这对于未来执行更远距离的太空任务至关重要，例如将人类送上火星。
SpaceX公司计划通过一系列的测试飞行来完善星舰系统的重复使用技术。此次发射是SpaceX星舰测试项目中最快的一次迭代，这对于美国宇航局（NASA）的阿尔忒弥斯计划至关重要。NASA计划在2026年前将宇航员送上月球，而星际飞船将作为阿尔忒弥斯计划中的登月舱，负责将宇航员送上月球表面。
美国联邦航空管理局批准发射
美国联邦航空管理局（FAA）已批准此次发射，认为SpaceX满足了所有安全、环境和其他许可要求。FAA表示，由于本次测试飞行的飞行路径与之前的测试飞行非常相似，因此无需进行冗长的许可证修改审查流程。
之前的测试飞行及改进
此前，星舰系统进行了五次综合测试飞行。在10月13日的第五次测试中，SpaceX成功地将71米高的超重型助推器精准地降落在“筷子”状的着陆结构上，这一壮举吸引了全世界的关注。不过，之前的几次测试也暴露出一些问题，例如星际飞船在再入大气层时承受了巨大的热量和压力，导致部分隔热瓦脱落，影响了飞行器的控制。
SpaceX公司在第五次测试飞行后，对星际飞船的隔热系统进行了彻底的改造，耗时超过12000小时，更换了所有隔热瓦，并增加了其他防护措施。这些改进旨在提高星际飞船在再入大气层时的耐受性。
本次测试飞行的目标
本次测试飞行中，超重型助推器将点燃其33台强大的猛禽发动机，推动星际飞船进入太空。在消耗大部分燃料并与星际飞船分离后，超重型助推器将反向飞行，并尝试精准降落在发射塔上。整个过程预计耗时约7分钟。
星际飞船则将在太空中完成短暂的飞行，并在约半小时后再次点燃发动机，准备再入大气层。再入过程中，星际飞船需要承受巨大的压力和摩擦力。SpaceX希望通过此次测试，进一步验证星舰系统的可靠性和安全性。
未来计划及阿尔忒弥斯计划
如果此次测试飞行成功，SpaceX将启动更具雄心的项目。根据NASA监察长办公室的报告，SpaceX计划在2025年进行长时间飞行测试和推进剂转移飞行测试。这对于阿尔忒弥斯计划至关重要，因为在执行登月任务时，星际飞船可能需要与十多个燃料补给舱对接，才能完成前往月球表面的任务。
SpaceX与NASA签订了价值近40亿美元的合同，负责开发阿尔忒弥斯计划所需的经济高效的太空运输系统。SpaceX公司将在明年夏天面临阿尔忒弥斯三号任务的关键设计审查。如果一切顺利，这将标志着人类重返月球迈出了关键一步，并为未来更远大的太空探索目标，例如将人类送上火星，铺平道路。
SpaceX将通过其X账号（原推特）直播此次发射活动，但提醒观众发射时间可能会发生变化。
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