帕特·科赫·萨勒（Pat Koch Thaler），已故纽约市市长埃德·科赫的妹妹，在与癌症抗争22年后，于11月16日选择安乐死，结束了她92岁的生命。
长达22年的抗癌之路
萨勒曾任纽约大学院长。她在临终前接受《纽约时报》采访时表示，她选择利用新泽西州的一项法律，该法律允许患有绝症的病人选择死亡。“我不想再折磨自己了，”她告诉记者。
萨勒的决定源于她对母亲痛苦离世的记忆。她说：“我经历了一切可能的治疗方法，有些治疗过程非常痛苦，但我坚持了下来。但最终我得出结论，医疗辅助死亡能够让我选择死亡的时间，并在真正遭受痛苦之前平静地离开。”
她患肾癌已有22年。在生命的最后一周，她向《纽约时报》分享了自己的故事，讲述了她如何与疾病抗争，以及最终做出这个艰难决定的心路历程。她表示，自己曾经相信只要尽一切努力就能治愈癌症，然而事与愿违。在尝试了所有可能的治疗方法后，她意识到医疗辅助死亡是让她掌控自己生命最后时刻的唯一途径。
选择安乐死：平静的离世
萨勒选择在新泽西州的家中结束自己的生命。她利用新泽西州2019年生效的《临终病人医疗辅助死亡法案》，该法案允许“精神健全的成年人，如果预期寿命只有六个月或更短，可以要求医生开具处方药，以便在生命的最后几天或几周内服用，以结束无法忍受的痛苦，平静地死去”。
11月16日上午11点，萨勒在家中服用了掺有药物的苹果汁。报道称，她为药物支付了900美元，为临终关怀服务机构“Compassionate Care Services”的咨询服务支付了6000美元。
呼吁关注临终关怀
萨勒在接受采访时表示，她希望提高人们对临终关怀的认识，呼吁社会关注并提供医疗危机中缓解长期疼痛和痛苦的替代方案。她希望自己的经历能够帮助更多人了解并选择适合自己的临终关怀方式。
萨勒的一生丰富而快乐。她选择安乐死，不是因为她对生活失去了希望，而是因为她希望以一种有尊严、不那么痛苦的方式结束自己的生命。她的选择引发了关于生命、死亡和尊严的深刻思考，也再次将人们的视线聚焦在临终关怀和医疗辅助死亡的伦理和法律问题上。
结语
萨勒的故事引发了关于安乐死和临终关怀的广泛讨论。她的选择体现了个人对生命自主权的追求以及对减轻痛苦的渴望。这不仅仅是一个个案，也反映了现代社会对生命质量和死亡方式的重新思考。随着人们对临终关怀的了解不断加深，类似的讨论也将持续下去，为建立更完善的临终关怀体系提供借鉴。
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