美国宇航局(NASA)正在寻求商业供应商的帮助,以探索火星,而 SpaceX 创始人埃隆·马斯克提出了一个雄心勃勃的概念,名为“火星链”(Marslink),旨在将火星与高速 Wi-Fi 连接起来。
“火星链”:星链的火星版
“火星链”是 SpaceX 现有的 Starlink 卫星互联网的改编版,Starlink 在轨运行着近 7000 颗卫星,为全球约 500 万用户提供互联网服务。在“火星链”方案中,大量卫星将围绕火星轨道运行,利用 Starlink 服务现有的激光通信,使地球能够与火星共享数据。
马斯克表示:“这只是非常基本的第一步,地球和火星最终将需要每秒以 petabit 的速度进行连接。”
下一代中继服务
马斯克的概念是向 NASA 提出的开发“下一代中继服务”的三种想法之一,这种服务可以在邻近行星之间传输超过 4Mbps 的数据。SpaceX 在全球发射行业已占据主导地位。今年,SpaceX 的猎鹰火箭已经发射了 100 多次,而且发射数量还在不断增加。
SpaceX 在太空探索中的主导地位
SpaceX 还从美国国防部和 NASA 赢得了数十亿美元的政府合同。该公司为 NASA 服务的载人龙飞船向国际空间站运送宇航员,是目前美国往返国际空间站的唯一选择。SpaceX 也在稳步推进其巨型火箭“星舰”的研发,在 10 月份的第五次试飞中首次尝试抓住了“星舰”的助推器。SpaceX 计划于当地时间 11 月 19 日开展“星舰”第六次飞行测试。
2026 年火星着陆
今年 9 月,马斯克表示,SpaceX 计划 2026 年让“星舰”着陆火星,“这些着陆是不载人的,以测试在火星上进行完整着陆的可靠性。”
400 次猎鹰发射
SpaceX 总裁兼首席运营官格温·肖特韦尔表示,SpaceX 的猎鹰火箭已经累计发射超过 400 次,“如果我们在未来四年发射 400 次星舰,我不会感到惊讶。”
马斯克的愿景
马斯克设想了一个未来,人类将在火星上建立城市和建立永久定居点。他认为,“火星链”对于实现这一愿景至关重要,因为它将使火星与地球保持通信和连接,从而实现科学研究、资源开采和人类探索的持续进行。
马斯克表示:“我们希望建立一个可以自我维持的文明,这个文明可以向火星外扩散,并最终成为一个多行星物种。”
“火星链”的开发是一项庞大而雄心勃勃的努力,但它有潜力彻底改变我们与火星的关系。随着 SpaceX 继续推进其火星探索计划,这是一个值得密切关注的发展。
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