近日，NCAA对南加州大学（USC）橄榄球队做出处罚决定，这给主教练林肯·赖利带来了巨大的压力，也为学校提供了一个摆脱巨额合同的“免死金牌”。
NCAA处罚与赖利的未来
NCAA对USC处以一年缓刑，并罚款5万美元，原因是校内非教练分析师参与了球场内外教练工作。更重要的是，NCAA认定赖利违反了“主教练责任”规定。这意味着USC可以有理由解雇赖利，而无需支付数千万美元的合同赔偿金。
虽然有人质疑“主教练责任”规定的适用性，因为该规定在2023年才被强化，而赖利是在两年之前上任的，但不可否认的是，这为USC摆脱困境提供了一条出路。这将终结校内外的批评声，包括前球员在社交媒体上的指责，以及长期以来大十联盟球队对USC的压制。
赖利本人也承认了处罚的严重性，并表示如果问题严重，NCAA会暂停主教练的职务。然而，赖利执教USC以来所面临的问题似乎总是被淡化，或者被归咎于其他因素。防守薄弱？换个协调员就好。关键比赛失利？只是差了几次进攻而已。难以在新的联盟取得稳定胜绩？这是一个艰难的过渡时期。
南加州地区的招生不利？只能依靠转会市场（结果也很糟糕）。总是有借口，总有逃避责任的办法。最近的例子就是四分卫米勒·莫斯屡屡将球传给对方球队。因此，来自内华达大学拉斯维加斯分校的转会球员杰登·迈亚瓦接手了四分卫的位置，试图扭转局面。
赛季末战与赖利的未来
USC的赛季已经基本结束，剩余的三场比赛对阵的球队都渴望胜利。内布拉斯加大学自2016年以来就未进入碗赛，本周还更换了进攻协调员；UCLA在第一年主教练德肖恩·福斯特的带领下，近三场全胜，并且去年以18分优势击败了USC；而诺特丹大学则需要避免再次失利，以期进入大学橄榄球季后赛。
赖利在USC的战绩为23胜13负，从未获得过联盟冠军。而他前任主教练克莱·赫尔顿的前36场比赛战绩为26胜10负，并获得过太平洋十二联盟冠军、玫瑰碗冠军和棉花碗参赛资格。赖利执教USC的巅峰是2021年的11胜，但在棉花碗中输给了杜兰大学。
虽然USC是一所私立学校，赖利1.1亿美元的合同细节并未公开，但所有教练合同中都有一条条款，明确规定如果球队受到NCAA处罚，学校可以有理由解雇教练。一位不愿透露姓名的体育经纪人表示，USC如果没有加入NCAA违规条款，那将是愚蠢的，因为这会让赖利可以肆意违反NCAA规则而不会受到任何惩罚。事实上，这并不是大学第一次利用NCAA违规行为来摆脱合同。
田纳西大学在2020年就曾主动邀请NCAA调查其在前任主教练杰里米·普鲁伊特领导下的项目，后者被指控向招募人员送现金。田纳西大学不想支付普鲁伊特1200万美元的解约金，因此利用合同中的NCAA条款以正当理由解雇了他，然后接受了800万美元的罚款。
这让我们回到赖利身上。他在第一年就差一场比赛就能进入大学橄榄球季后赛，第二年尽管拥有大学橄榄球最佳球员凯勒布·威廉姆斯，但只取得了8场胜利，而本赛季在USC转入大十联盟的第一个赛季中，已经输掉了7场联赛中的5场。虽然USC在NCAA违规后并没有暂停赖利的职务，但这并不意味着如果另一个令人失望的赛季以糟糕的方式结束，USC就不能解雇赖利，特别是现在他们有了一张“免死金牌”。
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