苹果酒基酒，常常被低估了它的价值。虽然忠实的爱好者们欣赏它在鸡尾酒中的多功能性，以及单饮时的美味，但它的“葡萄表亲”——干邑和雅文邑，却获得了更多的关注。然而，每到秋季收获季节，苹果酒终于迎来了它的高光时刻。
苹果酒与苹果白兰地的区别
最常见的两种苹果基酒是苹果白兰地（apple brandy）和苹果酒（applejack）。两者有时相同，有时却不同。所有苹果酒都是苹果白兰地，但并非所有苹果白兰地都是苹果酒。它们都由苹果制成，但产地、生产方式和原料却可能有所差异。
什么是苹果酒（Applejack）？
新罕布什尔州Tamworth酒厂的酿酒师Jamie Oakes表示：“苹果酒在美国殖民时期获得了普及和声誉，并在禁酒令时期成为一种务实的酒精生产和储存方法。”这是因为早期苹果酒的定义包括冰冻法或冷冻法，这是一种无需蒸馏即可增强苹果酒酒精度的方法。
由于水和乙醇的冰点不同，“所需的一切就是冰点温度和一个桶或容器来析出水。剩下的不结冰的部分酒精含量更高，”Oakes说。这种临时蒸馏过程提高了酒精含量，使所得液体在运输过程中更加稳定。
然而，如今，根据负责监管酒精饮料生产和销售的联邦机构——美国酒精和烟草税务及贸易局（TTB）的规定，“在美国，苹果酒与苹果白兰地是同义词”。
什么是苹果白兰地（Apple Brandy）？
苹果白兰地是由发酵苹果浆蒸馏而成的。在这一类别中，存在一些特定品种，例如必须在法国诺曼底生产的卡尔瓦多斯（Calvados）。
Oakes说，与苹果酒相比，苹果白兰地“具有更细致的苹果风味，被认为更陈酿、更浓郁”。“这可能表现为更浓稠的苹果味、浓郁的花香和更复杂的口感。”苹果酒则往往更清亮，果味更浓郁。
苹果白兰地的风味和香气特征很大程度上取决于生产中使用的苹果类型和酒精度。
苹果酒和苹果白兰地在鸡尾酒中的应用
无论是单独饮用还是用在鸡尾酒中，苹果酒和苹果白兰地都具有非凡的多功能性。它们都可以作为经典鸡尾酒（如杰克玫瑰或侧车）的绝佳基酒，甚至可以替代威士忌用于制作老式鸡尾酒。
Oakes说：“新奥尔良曾经深受法国白兰地进口的影响。”“像‘尸体复活’或改良版的‘老四方’之类的标准鸡尾酒也可以加入苹果白兰地。”
值得尝试的苹果酒和苹果白兰地品牌
Tamworth的VSOP装瓶苹果白兰地是一种深度复杂的蒸馏酒，酒精度为50%，是鸡尾酒的绝佳选择。Tamworth的Old Hampshire混合苹果酒，“是苹果酒基酒更轻松的选择，”Oakes说。
位于俄亥俄州的Watershed酒厂生产的两年生苹果白兰地与Tamworth的产品大相径庭。它更浓郁，而且尽管酒精度较低，但更像烈酒。
纽约的Rootstock烈酒公司生产的两年陈酿苹果酒，采用的是来自肯塔基州一家知名威士忌制造商的旧波旁酒桶陈酿。这款酒口感明亮辛辣，是大多数威士忌基酒鸡尾酒的绝佳替代品。
苹果白兰地也受益于威士忌和其他桶酿烈酒的流行。
Oakes说：“随着波旁威士忌的兴起提升了美国威士忌的地位，它也让桶酿烈酒爱好者们开始探索其他类型的烈酒。”“成熟的威士忌中人们常爱的那些特点，白兰地都有，甚至更多。”
无论您选择的是像Tamworth这样的精酿酒厂，还是像Laird's这样的知名品牌，又或是像Boulard或Camut这样的经典卡尔瓦多斯酒厂，苹果基酒都是一种简单易行的方法，可以提升您单喝和调制鸡尾酒的广度和质量，而无需理会日历。
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