梵高是一位伟大的艺术家，他的作品充满着独特的色彩和纹理，充满了强烈的个人情感，吸引了无数艺术爱好者。其中，《星空》是他的代表作之一，以其美丽的漩涡状线条和对复杂大气物理现象的理解而闻名。但除了《星空》之外，梵高的其他作品也引起了科学界的关注，科学家们试图通过深入分析这些作品来获取更多关于艺术家及其作品的信息。
天文分析揭示《夕阳下的白杨路》创作时间
最近，由德克萨斯州立大学天文物理学家唐纳德·奥尔森领导的一支科学家团队利用天文方法确定了梵高作品《夕阳下的白杨路》的创作时间。这项研究发表在《天空与望远镜》杂志上，揭示了这幅画描绘的是荷兰努嫩镇中心的一条名为韦弗斯特拉特街道，创作时间为1884年11月13日或14日。
奥尔森教授之前也曾利用天文方法确定了梵高其他三幅作品的创作时间，分别是《麦田上的月亮》、《有柏树的道路和星辰》和《夜晚的白房子》。在研究《夕阳下的白杨路》时，他受到纽约著名的“曼哈顿日落”现象的启发。梵高作品中夕阳的景象与曼哈顿日落时太阳在摩天大楼间的光影非常相似，由于这种现象只在特定日期和特定时间从特定角度才能看到，奥尔森相信可以通过逆向工程分析画中天空的精确状态来找到这条著名的白杨路。
奥尔森解释说：“如果我们能够在19世纪的地图上找到这条路，就能确定画中道路的方位。然后，我们就可以利用天文计算来确定太阳落山时与梵高画中所描绘的方位一致的日期。”
为了缩小范围，研究团队首先参考了梵高写给弟弟西奥的信件，这些信件中描述了与《夕阳下的白杨路》背景相匹配的地理位置和气候条件。根据这些信件，研究人员推断出这幅画的创作时间可能在1884年11月5日至14日之间。然后，他们将这些日期输入现有的天文馆软件，结果表明太阳落山的方向在西南方向，方位角在240°至244°之间。
之后，研究团队开始寻找这条路，首先研究了梵高在《夕阳下的白杨路》之前创作的《秋天的白杨路》。这两幅画的背景虽然相似，但并不完全一致，因此研究人员再次回到地图上寻找附近的其他道路，看看是否符合画中天空的方位。他们找到了三个候选道路，最终确定了韦弗斯特拉特这条路，这条路穿过努嫩镇中心，是三个候选道路中唯一一条长度足以作为画中背景的道路。最后，他们利用天文计算来确定太阳从这条路上看是否能与画中所描绘的景象相一致，最终确定《夕阳下的白杨路》的创作时间只能是1884年11月13日或14日。
奥尔森说：“今天，我们仍然可以沿着梵高在寒冷的秋日下午走过的这条路眺望，思考这位艺术家在他出生于荷兰时，就已对天空现象表现出浓厚的兴趣，这比他在法国南部开始创作他著名的‘星空’作品早了四年。”
这项研究再次证明了艺术和科学之间的密切联系，利用天文方法可以为我们提供更多关于艺术家及其作品的信息，帮助我们更好地理解艺术的奥秘。
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