54岁的维姬·倪是一位律师，也是两个孩子的母亲。五年前，她被诊断出患有肺癌，这对她来说是一个晴天霹雳。这一切都始于2019年，当时她因肩部疼痛去看医生。
“医生当时正在给我拍脖子X光，只是碰巧，X光片的底部边缘显示出隔膜升高，”倪说。“我当时震惊得说不出话来。”
维姬·倪的案例并非个例。在过去十年中，非吸烟的亚裔女性肺癌发病率一直在上升，这令医学界感到困惑。而维姬·倪只是众多患者中的一位。
“我以为我会接受化疗并战胜它。但直到后来，我见到了一位肿瘤医生，才得知我已经到了第四期，无法治愈，”倪说。
根据加州主要医疗中心的调查，在被诊断出患有肺癌的亚裔女性中，有57%是非吸烟者。而对于所有其他女性来说，只有15%的被诊断者没有吸烟史。
倪说，她不认为自己接触过任何致癌化学物质，也没有在空气污染严重的地区长大。作为一名非吸烟者，她没有资格接受肺癌筛查。
“目前，筛查指南决定了保险公司涵盖的内容，”流行病学家斯嘉丽·戈麦斯说。
戈麦斯和加州大学旧金山分校的流行病学家艾奥娜·郑获得了美国国立癌症研究所1250万美元的资助，用于研究非吸烟亚裔女性肺癌的成因。
“我们正在研究的一些因素包括二手烟暴露，烹饪油烟的高暴露是已知的风险因素，”戈麦斯说，并补充说，最近的细胞研究表明，特定的基因突变可能使人们更容易受到空气污染的影响。
在纽约大学佩雷尔曼癌症中心，伊莱恩·舒姆博士正在免费为1000名亚裔女性进行随机筛查。
“我们肯定需要一个更大的研究，才能真正提供证据，以便有一天改变指南，让保险公司为其他人群提供低剂量CT扫描，”舒姆说。
尽管早期筛查的指南可能有所改变，但这并不能改变维姬·倪和她丈夫大卫的命运。“就像任何癌症一样，它会影响整个家庭，”大卫说。
但它可以为未来，拯救其他家庭免受同样的痛苦带来希望。
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