美国儿童肺炎病例激增，医生呼吁警惕“步行肺炎”
美国今年出现了一种持续数周的儿童咳嗽疾病，这种疾病可能是一种正在蔓延的“步行肺炎”，感染病专家表示，这种肺炎可能需要不同的抗生素治疗方案。
“从今年初夏开始，我们就注意到这种现象，患有肺炎的儿童数量明显增加，他们似乎患上了这种特殊的肺炎，”范德比尔特大学医学中心的儿科传染病专家巴迪·克里奇博士说。
克里奇说，在今年8月的同一天，四位纳什维尔地区的儿科医生联系他，询问为什么这么多孩子在夏季咳嗽。他说，这些医生想要寻求建议，因为他们治疗肺炎的首选抗生素——阿莫西林——似乎在这种情况下不起作用。
据美国疾病控制与预防中心称，这种肺炎是由微小的肺炎支原体细菌引起的，今年的病例大幅增加，尤其是学龄前儿童。上周，该机构发布公告提醒家长和医生注意这种现象。
肺炎支原体肺炎是今年秋季医生们关注的众多肺部感染中最新的一种。百日咳，或称百日咳，也会导致长时间咳嗽，今年的病例数是去年同期的五倍，呼吸道合胞病毒（RSV）在部分美国地区也呈上升趋势。
过去，肺炎支原体肺炎的检测一直很困难。这种细菌不喜欢在培养皿中生长，而培养皿是检测细菌感染的标准方法，虽然速度较慢。
克里奇说，现在，更好的诊断测试使得更快速、更可靠地检测到这些细菌变得更加容易。他说，由于今年秋季有这么多病菌导致儿童咳嗽，医生使用这些新的检测来获得正确诊断至关重要。
“现在正是我们需要使用这些可以指导治疗的诊断测试的时候，”他说。
美国疾控中心表示，了解肺炎支原体肺炎的趋势很重要，因为儿童常用的首选抗生素，如阿莫西林和青霉素，不能杀死这种细菌。然而，这种感染通常可以用其他抗生素轻松治疗，例如阿奇霉素。
根据美国疾控中心的监测数据，该机构监控了来自医院网络的出院数据以及商业实验室的检测结果，发现2至4岁儿童中因肺炎而到急诊室就诊并检测出肺炎支原体阳性的比例，从2024年4月的1%上升到10月初的7.2%，增加了七倍。在同一时间段内，大龄儿童的诊断率翻了一番，从3.6%上升到7.4%。
美国疾控中心表示，肺炎支原体肺炎病例似乎在8月中旬达到高峰，但仍然居高不下。克里奇说，预计未来一个月左右病例将继续居高不下，然后在秋季晚些时候开始下降。
在X光片上，肺炎支原体感染会导致肺部出现云雾状或“白肺”外观。
去年，中国、丹麦和法国都报告了这种肺炎在儿童中的增加。
罗切斯特大学医学中心的儿科传染病专家杰弗里·温伯格博士说，病例增加可能是由至少三个因素造成的。
首先，肺炎支原体感染率正在回归到新冠疫情前的水平。
“现在看起来很严重，但主要是因为在新冠疫情高峰期，其他所有疾病都减少了，”温伯格说。“但实际上，全国范围内的感染率与2019年之前相当。”
第二个原因是大多数感染都呈周期性，因此有些年份比其他年份更严重。克里奇说，当人们对病毒的免疫力下降时，医生往往每隔3到7年就会看到肺炎支原体肺炎的爆发。
“有时你只是碰上了糟糕的一年，加上之前没注意到，现在我们发现得更多了，”温伯格说。他还补充说，在几乎没有病例的情况下出现很多病例，会让爆发显得更严重。
第三个原因是医生拥有更先进的检测方法——称为多重检测——可以同时检测多种病毒和细菌，因此可能是这种感染被发现的次数更多了。
肺炎支原体是通过呼吸道飞沫传播的细菌。美国疾控中心表示，人们在靠近咳嗽和打喷嚏的人时会被感染。因此，这种肺炎很容易在学校、大学宿舍和养老院等拥挤的场所传播。
这些细菌也很狡猾，它们会在人体内停留一段时间——从一到四周——才会让人生病。当症状开始出现时，人们通常已经不太记得自己可能接触了什么。
肺炎支原体感染一开始表现得很普通，有头痛、喉咙痛、低烧和发冷。人们往往感觉不舒服，但仍然可以四处走动，因此被称为“步行肺炎”。
咳嗽通常是干咳，没有痰。它从逐渐开始，并在两到三周内缓慢加重，几乎变得持续不断。
并非所有感染肺炎支原体的人都需要治疗。温伯格说，多达75%的儿童和年轻人会在没有任何治疗的情况下康复。
然而，有时感染会加重哮喘等既往病症，并使人严重生病。
很少情况下，这些细菌会传播到肺部以外。在中枢神经系统，它们会感染大脑和脊髓的衬里。这些细菌也会感染眼睛的神经，以及控制腿部和膀胱的神经。这些患者可能永远不会出现咳嗽。
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