在周三晚上的比赛中，此前保持不败的利伯蒂火焰队爆冷以24-27不敌肯尼索州立大学，他们冲击季后赛的希望也随之破灭。
自由火焰的季后赛之梦
作为上赛季大学橄榄球季后赛排名最高的非强势联盟球队，利伯蒂火焰队曾获得菲斯塔碗的参赛资格。他们以13胜0负的战绩赢得了美国联盟的冠军，并在最终排名中以微弱优势力压11胜2负的SMU，获得了参赛资格。然而，他们在菲斯塔碗中以6-45惨败于俄勒冈大学，实力差距一目了然。
2024赛季，利伯蒂火焰队需要再次打出不败战绩才能有机会冲击新制的12支球队大学橄榄球季后赛。前五名联盟冠军将自动获得参赛资格，而在太平洋十联盟解散后，剩下四支强势联盟，剩下的一个名额将由美联、美国联盟、MAC、山区联盟或太阳带联盟的冠军获得。
然而，美国联盟是全美最弱的联盟，利伯蒂火焰队在非联盟比赛中的对手包括坎贝尔大学、东卡罗来纳大学、马萨诸塞大学和阿巴拉契亚州立大学，而他们与阿巴拉契亚州立大学的比赛由于海伦飓风的袭击而取消了。
即使利伯蒂火焰队能够保持不败，他们也需要大量的帮助才能获得季后赛资格。在山区联盟中，博伊西州立大学和内华达拉斯维加斯大学表现出色，都只有一场失利。在美联中，陆军和海军都保持不败。而在太阳带联盟中，路易斯安那州立大学以6胜1负的战绩排名领先。这些球队都比利伯蒂火焰队打出了更加强硬的赛程。
肯尼索州立大学的逆袭
这场意外失利对利伯蒂火焰队来说无疑是一个沉重的打击。肯尼索州立大学是今年首次参加FBS级别的比赛，他们的战绩此前为0胜6负，这场胜利也是他们在过去11场比赛中面对顶级大学联盟的对手取得的首场胜利。
值得一提的是，利伯蒂火焰队在这场比赛开始前是26.5分的夺冠热门。而这场比赛的结果也让人想起上赛季第二周，北伊利诺伊大学以28.5分的弱势身份爆冷战胜圣母大学的比赛。
比赛一开始，肯尼索州立大学就将比分追至7-7平，此后利伯蒂火焰队再也没有取得领先。第三节，肯尼索州立大学凭借夸·阿什利6码的达阵跑取得领先，并在第四节比赛还剩不到五分钟时，奥斯汀·韦尔奇的第二次射门得分将比分扩大到两分优势。
比赛的最后时刻还出现了一些戏剧性的场景。比赛结束前6秒，利伯蒂火焰队在没有暂停的情况下重新获得球权。凯登·索尔特的传球出界，当时似乎已经没有时间了，肯尼索州立大学的球迷冲进了球场。
然而，当球击中利伯蒂火焰队的替补席球员时，还剩下1秒。裁判对该回合进行了回放，肯尼索州立大学的学生冲进球场，并且在利伯蒂火焰队进行最后一次奇迹般地尝试获胜之前，他们必须被清理出去。
肯尼索州立大学的这场胜利也让他们的学生第一次冲入了球场，这将成为他们大学橄榄球历史上值得铭记的时刻。而利伯蒂火焰队则需要从这场失利中吸取教训，为未来的比赛做好准备。
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