明尼阿波利斯——关于萨布丽娜·伊奥内斯库没有入选WNBA全明星一阵的说法，究竟是怎样一回事呢？
在明尼苏达联队主场靶场中心，很难说哪种景象更冷酷：伊奥内斯库在比赛还剩一秒钟时投出的28英尺制胜球，帮助纽约自由人以80-77的比分赢得了WNBA总决赛第三场，还是这位第五年球员赛后对自己表现的评价。
“那只是一场很棒的全明星二阵表现。”伊奥内斯库面无表情地说，然后把下巴放在手掌上，靠在桌子上，露出了微笑。“就是这样。”
实际上，这场比赛远不止这些：它是一场决定性的表现，尤其是在关键时刻，它让自由人距离赢得队史首座WNBA总冠军只有一步之遥。纽约目前在五场三胜制的系列赛中以2-1领先，第四场将在周五在明尼阿波利斯举行。如果联队将比赛拖入第五场，将在纽约举行。
在周三下午全明星阵容公布给公众之前几个小时，伊奥内斯库告诉记者，尽管她经历了职业生涯中最出色的一年，但她并没有因为没有入选一阵而感到沮丧。入选一阵的球员包括：伊奥内斯库的队友布丽安娜·斯图尔特（奇怪的是，她并非全票当选），明尼苏达前锋纳菲萨·科利尔，拉斯维加斯前锋A'ja 威尔逊，康涅狄格前锋艾丽莎·托马斯和印第安纳新秀凯特琳·克拉克。
伊奥内斯库以204分排名第六，落后克拉克（302分）和托马斯（255分）。这让她成为二阵得票最多的球员。她发誓她不在乎个人奖项，她只专注于胜利。但这位前状元秀——四年前，她以与克拉克一样的盛大场面和炒作进入联盟——当然是以有东西要证明的姿态在比赛。如果她继续以这种方式打球，尤其是在关键时刻，这个系列赛很可能会在四场比赛中结束。
在落后多达15分的情况下，纽约在比赛还剩1分31秒时以74-73领先，当时伊奥内斯库突破内线，将球传给了琼凯尔·琼斯，后者轻松得分。这是自由人自首节5-2领先以来的第一次领先。
助攻琼斯让伊奥内斯库的个人数据变成了7分、6次助攻和5个篮板——的确不错，但在得分方面却有所欠缺，尤其是对于一个以远投三分球著称的人来说。
但伊奥内斯库说，你必须利用防守给你创造的机会。她并不担心。
这就是为什么35秒后，当她在外线看到一丝空隙时，她投进了一记三分球，将纽约的领先优势扩大到77-73。
明尼苏达队随后由布里奇特·卡尔顿打进一记艰难的抛投，科利尔两次罚球命中，将比分追成77平，比赛还剩16秒。这时，纽约教练桑迪·布隆德洛叫了暂停，并转向伊奥内斯库。“你要投这个球。”她说，并且在场边所有的人——包括斯图尔特和她在下半场的22分——都同意了。
联队犯规后，纽约发球，伊奥内斯库在中场附近运球了几秒钟，然后她向左侧后退一步——你知道还有谁喜欢这样吗？——摆脱了凯拉·麦克布莱德的防守，在比赛还剩1秒钟时命中了一记28英尺的制胜球。明尼苏达队在终场哨响前没有机会投篮。
麦克布莱德说：“伟大的球员打进了伟大的球。我防守了她40分钟。”
“我喜欢她的一点是她相信自己。”布隆德洛说。“不是每个人都能投进那些关键球。她可以。”
萨布丽娜后撤步绝杀！自由人获胜！🔥 pic.twitter.com/UAsmAyz69U
— 体育中心 (@SportsCenter) 2024年10月17日
对伊奥内斯库来说，这是一条漫长的路。四年前，这位身高5英尺11英寸的控卫以巨大的势头进入联盟，她在大学时代创造了无数纪录，包括NCAA三分球纪录（她在大学生涯中获得了26个三分球，这是NCAA篮球历史上男女球员中最高的）。她是NCAA历史上第一个在大学生涯中获得2000多分、1000个篮板和1000次助攻的球员，无论是男性还是女性。
她在2019年带领俄勒冈大学进入四强，而且，她没有提前进入WNBA——虽然她在2019年的选秀中几乎是状元秀的热门人选——而是希望帮助鸭子队赢得他们的第一个冠军而返回。但2020年的NCAA锦标赛因新冠肺炎疫情而中断，她的大学生涯黯然落幕。
她在2020年成为状元秀，并且——就像今年春天克拉克一样——在打任何职业比赛之前就与耐克签署了一份巨大的代言协议。然后，她在新秀赛季的第三场比赛中遭遇了令人不寒而栗的脚踝伤。这让她缺席了剩下的“泡泡”赛季。一年后，她仍然没有完全康复。
直到上个休赛期，伊奥内斯库才终于感觉自己又回来了。她在休赛期重新加入了她的投篮技巧，并入选了2024年奥运会阵容。她的第二款耐克签名鞋——在许多NBA球员中很受欢迎——在今年春天宣布推出。（她还结婚了，并在她的婚礼招待会上接待了俄勒冈鸭子的吉祥物。）
伊奥内斯库投进这球感觉非常合适。不仅仅是因为这个赛季突然发现这个联盟（而且错误地）说克拉克是唯一一个能像她一样投篮的球员的人，还因为这些人往往会更进一步，声称克拉克是WNBA唯一令人兴奋的事情。
事实是：伊奥内斯库已经练习和设想了这些投篮多年了。
“我并没有真正意识到自己离球有多远，但正如我所说，这是一记我经常练习的投篮，是在比赛前练习的投篮。”伊奥内斯库说。“这不像是一个最后一搏，‘我希望这个球能进’。当我出手后，我就想，是的，这球会进。”
伊奥内斯库从不失误。今年的WNBA全明星投票者可就说不准了。
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