NASA木卫二探测器发射：寻找太阳系中的生命迹象
为了探索木星卫星木卫二是否可能存在外星生命，美国宇航局（NASA）于周一发射了一艘探测器，搭乘SpaceX猎鹰重型火箭前往木卫二。科学家认为，木卫二的冰层下隐藏着广阔的咸水海洋，其水量是地球的两倍，可能是太阳系中最有可能存在活跃的外星生命的星球。
NASA的这项任务名为“木卫二快船”，旨在确定木卫二及其海洋是否能够支持生命。它是NASA建造的最大的行星际航天器，高约16英尺，展开巨大的太阳能电池板后，宽约100英尺，重达3.5吨。
“木卫二快船”将对地球以外的海洋世界进行首次有针对性的探索。即使木卫二上没有生命，这项任务对于寻找外星生命也至关重要，因为银河系中的海洋世界是生命存在的最佳候选地点。
NASA喷气推进实验室主任劳里·莱辛表示，像“木卫二快船”这样的任务是“现代大教堂”和“代代相传的任务”。“我们科学家已经梦想了20多年，为建造这样的任务付出了10年的努力，”她在9月份关于该任务的简报中补充说，“由于木星距离地球很远，我们将花10年的时间才能获得所有科学数据。”
该航天器需要行驶18亿英里才能抵达木星，沿途将借助火星的引力加速。它计划于2030年4月抵达木星。
七体问题和难以想象的辐射
地球上深海中没有阳光的地方也存在生命。它们所需的只是能量来源，例如从地球深处释放热量的热液喷口，以及含有碳、氮、氧和氢等基本元素的有机分子。
“木卫二快船”携带了九种科学仪器，用来寻找这些分子的痕迹，测量地下海洋的盐度和深度，并拍摄木卫二的照片，分辨率可达1米，以及执行其他任务。
“‘木卫二快船’不会真正寻找生命本身，而是会对木卫二的宜居性进行评估，”NASA行星科学部门代理主任吉娜·迪布拉奇奥在简报中说。
该任务的设计目标是绕木星轨道运行，并飞掠木卫二49次，每次飞掠不同的区域，最终覆盖几乎整个卫星，从极地到赤道。该航天器将距离木卫二表面最近16英里。
该任务计划是一个工程奇迹。该任务的项目经理乔丹·埃文斯在简报中表示，由于木星拥有巨大的卫星，进入木星轨道不是三体问题，而是“七体问题”。
埃文斯补充说，在每次飞掠期间，“木卫二快船”都会沐浴在来自木星的辐射中，相当于“几百万次胸部X光”。
该任务甚至可能发现木卫二的冰是否真的像NASA之前的研究表明的那样，在黑暗中因辐射而发光。
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