缺铁的奇怪信号：从冰块渴望到脱发，女性需要关注的健康问题

你有没有想过，对冰块的渴望、脱发和情绪变化之间有什么共同点？这些可能是缺铁的奇怪信号。缺铁在女性中其实相当普遍。

根据2024年9月发表在《美国医学会杂志网络开放》的一份报告，估计有14%的美国成年人缺乏这种制造红细胞的矿物质。但是，该研究指出，在18至50岁之间的女性中，缺铁率高达34%。

问题是，虽然缺铁在“明显健康”的普通人群中“非常常见”，并且与全因死亡率相关（如2020年发表在《临床研究与心脏病学》的一篇文章所述），但它并没有得到常规筛查。 “许多人长期缺铁却浑然不觉，”纽约长老会医院血液科医生Imo J. Akpan 博士说。 “早期发现可以及早治疗，并可能预防贫血和其他症状，”包括烦躁不安综合征、神经认知功能障碍和运动能力下降，2024年的研究发现。

女性尤其容易缺铁，主要是因为她们的生殖系统；如果你每个月来月经，就会通过经血流失铁。此外，孕妇对铁的需求增加，以支持胎儿发育。

以下是你需要了解的关于识别缺铁迹象以及如何帮助你恢复正常铁水平的补救措施。

专家介绍： Imo J. Akpan 博士，纽约长老会医院血液科医生。 Keri Peterson 博士，内科专家和《女性健康》咨询委员会成员。

铁是什么，它在体内如何运作？

铁是一种天然存在的矿物质，在将氧气输送到全身方面起着重要作用。它的首要任务是制造血红蛋白，它将氧气输送到红细胞，以及肌红蛋白，它将氧气输送到肌肉，据美国国立卫生研究院称。

“铁是一种在地球上非常丰富的金属，不幸的是，它也是我们最常见的缺乏症之一，”Akpan 博士说。为了检测缺铁，医生通常会检查你的铁蛋白，这是一种存在于血液中的含铁蛋白质。你可以把这个数值想象成一个储蓄账户，”她说。这些储备在需要时使用，并通过你的饮食补充。

我们通常会在贫血的背景下听到铁，贫血是一种由于铁储备过低而引起的疾病。贫血是指红细胞不足，而铁在红细胞的制造中发挥作用，但贫血测试无法检测到缺铁。

缺铁的迹象

虽然缺铁并没有得到常规检查，但它会严重影响你的生活质量。如果你缺铁，你可能会出现以下任何症状，专家们说。但是，仅仅出现其中一种或多种症状并不一定意味着你缺铁。

疲劳

头晕、头昏眼花或晕厥

异食癖，即对非食物的渴望，例如冰块

胸痛，包括不适或刺痛

脑功能障碍

运动耐受性下降

呼吸急促

易怒或情绪变化

烦躁不安综合征

脱发

如何诊断缺铁？

首先，如果你有任何严重和/或令人担忧的症状，你应该始终拨打你的医生或9-11。在排除更严重的疾病后（例如胸痛、心脏问题），医生可能会进行血液测试以检查铁蛋白水平，铁蛋白是血液中的一种含铁蛋白质，它可以告诉你你的储蓄账户中有多少铁。 Akpan 博士说，女性的正常铁蛋白水平在30到150纳克/毫升之间，任何低于30的水平都表示缺乏。

Keri Peterson 博士是一位内科医生和《女性健康》咨询委员会成员，她说，当铁含量低时，是因为你摄入不足或者流失过多。你可以通过饮食获得铁，所以对于素食主义者或纯素食主义者来说，获得足够的铁可能是一个挑战，因为我们从肉类中吸收铁的效率最高，”她说。 Akpan 博士补充说，如果你患有胃肠道疾病，如肠易激综合征、克罗恩病或乳糜泻，或做过胃旁手术，你可能更难吸收铁，因此无法获得足够的铁。一些药物也可能会影响铁的吸收。

在流失铁方面，这可能是由于来月经或更严重的疾病，如溃疡、子宫肌瘤或结直肠癌。对于更年期女性来说，找出缺铁的原因尤其重要，因为它不能用月经来解释，”Peterson 博士说。否则，月经是女性缺铁最常见的原因，”Akpan 博士说。虽然你不必在那个月的那个时间段里对你的饮食做任何特别的事情来弥补流失的铁，但如果你的月经量很大，以至于导致缺铁，你应该去看医生。

铁水平对于孕妇来说也尤其重要，她们需要更多的铁来支持她们正在发育的胎儿。 Akpan 博士说，在怀孕的头三个月，你每天只需要额外的0.5毫克铁，但在怀孕的最后三个月，你需要额外的6毫克。（但一定要在开始服用任何新的补充剂之前，咨询你的医生，获得个性化的建议。）因为许多人不知不觉地缺铁，所以这可能会给怀孕带来问题，”她说。不知道自己缺铁的孕妇有患上贫血的风险。此外，根据2020年发表在《营养学》杂志上的一项研究，严重的缺铁会导致胎盘异常、早产或低出生体重。如果你刚怀孕，并且对你的铁水平有任何疑问，请咨询你的医生进行检查。

如何提高你的铁水平

提高铁水平可能非常简单，并且你可以在48小时或几个月内恢复正常，具体取决于你的起点和你与医生选择的治疗方法，”Akpan 博士说。

确保你通过饮食获得足够的铁。

Peterson 博士说，你通过肉类吸收铁的效率最高。富含铁的食物包括牛肉、鸡肉、鸡蛋、羊肉、火腿和火鸡，植物性选择包括干豆、扁豆、鹰嘴豆、豌豆、杏仁、葵花籽、菠菜、西兰花和李子汁。 Peterson 博士补充说，你也可以找到含有铁的强化谷物。顺便说一下，有些食物会抑制铁的吸收，因此你可能想在尝试将更多富含铁的食物加入你的日常饮食时，将它们分开。咖啡、茶和钙都会使铁的吸收变得更加困难。同时，维生素C可以增加铁的吸收。

Akpan 博士说，均衡的饮食应该能提供足够的铁，但如果你想追踪你的摄入量，美国国立卫生研究院建议19至50岁的女性每天摄入18毫克。

考虑铁补充剂。

铁补充剂也能帮助你恢复正常水平，但在服用之前，你应该咨询你的医生。“你想确保你正在接受密切的监控，”Akpan 博士说。你的医生最能推荐你应该服用哪种补充剂、服用多少以及服用多长时间。他们还会与你保持联系，确保你的治疗进展良好。 Peterson 博士说，她通常会在患者服用补充剂一两个月后进行检查，看看他们的铁水平是否有所改善。

铁补充剂的一些副作用可能是口中有金属味、便秘或腹泻。